Bilancio, legislatura potrebbe mettere alla prova Shapiro

Jun 01, 2023

6 giugno 2023

HARRISBURG – I legislatori dello stato della Pennsylvania sono tornati in sessione lunedì per uno sforzo lungo una settimana fino alla scadenza del bilancio, mentre i Democratici alla Camera hanno avanzato un piano di spesa che potrebbe verificare se il governatore Josh Shapiro è in grado di gestire una legislatura politicamente divisa nel suo primo anno.

Potrebbe anche dare il tono al modo in cui il governatore democratico potenzierà la sua agenda bilanciando le richieste di una maggioranza repubblicana al Senato radicata con quelle di una maggioranza democratica alla Camera con un voto che ha preso il potere quest’anno.

Nel giro di poche ore, i Democratici alla Camera hanno svelato e approvato un piano di spesa che va ben oltre quanto richiesto da Shapiro per l’anno che inizia il 1 luglio, insistendo su più soldi per le scuole pubbliche e affermando che le forti recenti riscossioni fiscali possono sostenerlo.

Lunedì sera il Parlamento ha votato in linea di partito, 102-101.

Durante il dibattito in aula, il leader della maggioranza alla Camera Matt Bradford, D-Montgomery, lo ha definito "modesto nella sua portata, ma equilibrato e conveniente". Il leader della minoranza alla Camera Bryan Cutler, R-Lancaster, ha avvertito che ciò porterà a una "calamità finanziaria".

Tuttavia, è probabile che otterrà un’accoglienza fredda nel Senato controllato dai repubblicani. Lì, i leader del GOP erano già stati scettici sulla proposta di spesa più modesta di Shapiro, citando previsioni di rallentamento della riscossione delle tasse, deficit di bilancio e forse una recessione.

Ma una decisione storica del tribunale – e circa 13 miliardi di dollari in riserve statali – hanno incoraggiato i legislatori democratici a chiedere molti più soldi per le scuole pubbliche dal piano di spesa di quest’anno per correggere decenni di quello che vedono come uno schema di finanziamento debilitante e discriminatorio.

"Questo deve essere un tema centrale in qualunque cosa faremo il 30 giugno", ha detto il senatore Vince Hughes di Filadelfia, il democratico in carica nel Comitato per gli stanziamenti.

Il piano democratico della Camera aumenterebbe la spesa di quasi 1,4 miliardi di dollari rispetto alla proposta di Shapiro, di cui circa la metà per le scuole pubbliche.

Tutto sommato, aumenterebbe la spesa per l’anno fiscale 2023-24 attraverso il conto bancario principale dello stato a 45 miliardi di dollari, ovvero un aumento del 5% rispetto al budget approvato di quest’anno. L’aumento sarebbe dell’8% includendo ulteriori 1,3 miliardi di dollari in nuove proposte di spesa attraverso conti fuori bilancio.

Il piano non prevede aumenti delle imposte sul reddito o sulle vendite, le due principali fonti di entrate dello Stato, e la maggior parte del nuovo denaro andrebbe all’istruzione, all’assistenza sanitaria e ai servizi sociali. Come il piano di Shapiro, si basa su circa 2 miliardi di dollari di riserve per bilanciare.

Da parte sua, Shapiro ha cercato di gestire le aspettative dei democratici, suggerendo che il prossimo anno proporrà un aumento dei finanziamenti scolastici di più ampia portata.

Nel suo piano di bilancio di marzo, Shapiro ha proposto circa 1 miliardo di dollari in nuovi fondi per le scuole pubbliche, comprese sovvenzioni per esigenze di salute mentale, miglioramenti della sicurezza e rimozione dei rischi ambientali.

Tuttavia, molti democratici hanno affermato che non è andata abbastanza lontano e i sostenitori della scuola pubblica sostengono che i distretti scolastici più poveri dovrebbero ricevere miliardi di dollari in più per essere all’altezza dello spirito della decisione della corte.

Lunedì, in una dichiarazione, Shapiro ha elogiato i Democratici alla Camera "per aver fatto questo importante passo avanti e per averlo aggiunto alle nostre priorità condivise".

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