Jennifer Bolande: Persistenza della visione

May 21, 2023

"Come pubblico del mondo, l'obiettivo è ricevere quanti più messaggi possibili: individuare il ritmo, la distanza e l'angolazione adeguati. Alcune cose hanno senso solo in questo momento, da questa angolazione, altre possono essere affrontate solo una volta acquisite una storia ambigua." —Jennifer Bolande, 1986

1986! Quell’anno l’alta marea del postmodernismo e un mercato vivace fecero galleggiare molte barche. A livello locale, il mondo dell’arte guarda con occhio decadente i ready-made glamour e le imbarazzanti appropriazioni della cultura motociclistica. L'occhio di Jennifer Bolande, non meno decadente, ha mediato la scossa di assestamento dello spettacolo dando origine a un complesso corpus di lavori attorno, tra molte altre cose, a schizzi di latte, amplificatori Marshall inerti e mobili trascurati nei film porno. L'idea che lo spettatore "trovi un ritmo appropriato" mentre un oggetto acquisisce una "storia ambigua" va ancora contro la corrente odierna dell'arte one-look nell'era dello streaming.

Al piano terra di Magenta Plains, ventotto fotografie circondano un unico volante blu posizionato centralmente, montato su un pratico piedistallo dello stesso colore. Nessun trofeo da discarica, questa è un'umile ruota che può essere girata fisicamente come in qualche gioco arcade panottico, situandoti in una "timoneria" virtuale. Lo stesso oggetto era stato utilizzato in precedenza nella fotografia di Bolande Steering Wheel (1995), dove confronta le proprie nocche lungo l'impugnatura increspata. La stampa fotografica per Bolande precedentemente serviva sia come materiale fisico da manipolare sia come luogo mnemonico. Qui ogni bella fotografia è intenzionale, non popolata e per lo più priva di contesto, ad eccezione della brillante luce del deserto. Le fonti immediate della "Fine Art Photography" includono figure decentrate come il primo William Eggleston, Luigi Ghirri e gli episodi urbani Kodachrome di Saul Leiter. Un vetro capovolto estende una cupola a volta sopra la cartolina Tokyo Under Glass (tutte le opere 2023); un trio di pietre descrive un'unica linea di marmo che attraversa l'immagine e una mangiatoia per uccelli notturna sostituisce una specie trasparente di acque profonde recentemente scoperta. Gli artisti con la macchina fotografica storicamente gravitano verso luoghi e cose che segnalano o assomigliano alla loro stessa arte, esemplificati dalle fotografie di Roma del giovane Robert Rauschenberg, scattate mentre improvvisava lì i suoi nascenti assemblaggi nel 1953.

La sequenza delle stampe pigmentate d'archivio consente molte inclusioni di acqua in tutte le sue forme che associo alla nostalgia inconscia per la fotografia analogica. Ecco due catture di cubetti di ghiaccio (cubetti bianchi?), nuvole, goccioline, vasche piene e lattiginose forchette sommerse. Iggy Pop ha fatto una misteriosa affermazione di essere una "macchina per il ghiaccio" nel ronzante "Nightclubbing" e Bolande include un'immagine inquietante di una, una configurazione simile a quella di Judd, visiera prismatica e tutto il resto. Niente potrebbe essere più solare della Finestra Magritteiana con Nuvole e più modernista di Linee nella Sabbia, un'osservazione di allineamenti lineari che collegano temporaneamente la terra riarsa al cielo. L'attrazione di Bolande per le mappe come spazio pittorico malleabile continua in Mirror Topology, dove uno specchio angolato del bagno riflette una catena montuosa topologica, la "pelle" in eruzione del nostro pianeta.

Al piano superiore sette immagini intitolate "Monoliti" accompagnano quattro sculture in gesso, "Drift", presentate su solidi piedistalli altamente determinati. Ogni foto ritrae un singolo fazzoletto/kleenex promosso a perpetuo "prossimo", certamente un monolite ma anche un fantasma di un cartone animato o un testimone di qualche rituale occulto. L'arte di Bolande ha sempre evocato la meta, così come la ritrattistica un tessuto "facciale" può offrire una superficie ricettiva a una riproduzione fugace, anche se in una sorta di Sindone di Torino. Come "iceberg", gli oggetti fatti a mano oscillano tra l'inquietante e il tragico, ma riconosco anche una cittadella cubista, Gibilterra (logo di Prudential) e scogliere di gesso, un segno sentimentale di casa per alcuni che attraversano il canale. Come l'oggetto di un sogno o la scena di un teatro amatoriale, queste formazioni generalizzate devono ancora acquisire una storia ambigua.

L'opera di Bolande è singolarmente resistente alla fotogenicità delle fiere d'arte e, come l'Arte Povera (in particolare Marisa Merz), richiede l'incontro fisico. La mia visita ha comportato l'acquisizione di immagini dell'iPhone come riferimento che, sono rimasto sorpreso nello scoprire, hanno trasformato i quattro oggetti in piedi in scatole di fazzoletti Pop-y blu allungate con il loro contenuto pronto e in attesa. In altre inquadrature casuali i "Monoliti" funzionano come specchi, ciascuno dei quali funge da ospite riflettente per "Drift" fuori registro.