Con due importanti progetti di legge sull’istruzione, la legislatura CT si concentra sulle scuole

Oct 13, 2023

Giovedì i legislatori hanno rivolto la loro attenzione all’istruzione, approvando progetti di legge espansivi alla Camera e al Senato che affrontano una miriade di questioni relative alla salute mentale scolastica, al clima scolastico, alle espulsioni, alla qualità dell’aria, all’istruzione speciale, alla spesa educativa e agli studenti di lingua inglese.

I progetti di legge omnibus sull'istruzione, Senate Bill 1 e House Bill 6762, sono passati ciascuno dalle rispettive camere di origine e si dirigono accanto alle camere opposte prima di recarsi all'ufficio del governatore per la firma del governatore Ned Lamont.

"Questo è un buon inizio, ma per alcuni cambiamenti strutturali di cui abbiamo bisogno in questo Stato, la questione va più in profondità, molto più in profondità", ha affermato il copresidente del comitato per l'istruzione, il senatore Doug McCrory, D-Hartford. "Purtroppo, in questo Stato, non abbiamo offerto opportunità per troppo tempo ai bambini neri, marroni, poveri, che non hanno opzioni... Abbiamo chiesto loro di frequentare scuole che non ho intenzione di fare. metti dentro mio figlio, che non metterai dentro tuo figlio, ma noi li facciamo andare lì."

I progetti di legge mirano ad alleviare alcuni degli effetti di questioni di vecchia data come l’equità nell’istruzione. Gli studi hanno dimostrato che gli studenti di colore spesso affrontano disparità educative e affrontano in modo sproporzionato azioni disciplinari più dure come l’espulsione o il coinvolgimento della polizia a scuola.

Il disegno di legge del Senato include misure per spingere le scuole a esaminare le espulsioni e fornire ulteriori informazioni sull’istruzione dei ragazzi che vengono espulsi al Comitato per le politiche e la supervisione della giustizia minorile.

La pandemia di COVID-19 ha messo in luce anche le preoccupazioni per i bambini in età scolare. Verso la fine del 2021, il Surgeon General degli Stati Uniti ha emesso un avviso su una crisi nazionale di salute mentale giovanile aggravata dalla pandemia. Ulteriori studi hanno dimostrato che sempre più bambini soffrono di depressione, ansia e disturbi alimentari.

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La pandemia ha portato in primo piano anche altri problemi legati alla scuola, come la qualità dell’aria negli edifici scolastici e il modo in cui l’accesso a cibo sano influisce sui bambini a scuola. Molti bambini sono rimasti indietro durante la pandemia e l’assenteismo cronico a scuola è aumentato negli ultimi anni.

"C'è una profondità, c'è una logica, c'è una comprensione e c'è una soluzione alle sfide che stiamo affrontando nel nostro stato", ha affermato il senatore Saud Anwar, D-South Windsor. "Si tratta di un disegno di legge molto completo e sono orgoglioso di dire che si tratta del disegno di legge 1 del Senato perché è uno dei progetti di legge più importanti di cui parleremo durante questa sessione".

Il dibattito si è protratto fino a tarda sera giovedì. I repubblicani hanno messo in dubbio molte delle misure incluse nel disegno di legge del Senato 1, in particolare gli elementi del disegno di legge che riguardano il "clima scolastico".

Il disegno di legge 1 del Senato esorterebbe il personale distrettuale a considerare il clima scolastico, ovvero la qualità della vita a scuola, con particolare attenzione alle relazioni interpersonali, agli obiettivi e ai valori all'interno del distretto. Chiederebbe ai distretti di creare comitati per esaminare il clima scolastico e condurre sondaggi tra gli studenti per saperne di più.

I repubblicani si sono chiesti cosa ci sarebbe nei sondaggi e se i genitori sarebbero stati in grado di visualizzarli. Alcuni senatori si sono chiesti se le indagini sarebbero adatte a tutte le età dei bambini.

"Certamente per gli studenti più giovani, penso che ciò potrebbe essere problematico", ha affermato il senatore Eric Berthel, membro della classifica del comitato per l'istruzione, di R-Watertown.

McCrory ha detto ai legislatori che i genitori avrebbero potuto rinunciare al sondaggio per conto dei propri figli e avrebbero ottenuto informazioni sugli argomenti che sarebbero stati trattati nel sondaggio.

I repubblicani si sono opposti anche al metodo di introduzione del disegno di legge al Senato: un emendamento ha aggiunto dozzine di sezioni al testo originale del disegno di legge. Alcune sezioni erano concetti discussi in altri progetti di legge durante il processo di commissione.

"Il disegno di legge presentato oggi sulla trasparenza nell'istruzione ha ora 87 sezioni e occupa 92 pagine e un significativo cambiamento nella nota fiscale", ha detto il senatore Tony Hwang, R-Fairfield, dei cambiamenti che il disegno di legge ha subito.